Лечение боли и страданий должно являться приоритетом для всех клиницистов. В обзорах прошлых лет опубликованы данные, согласно которым обезболивание у детей, начиная с грудного возраста, далеко от совершенства. Проверки в 1970-х и 1980-х гг. показали, что вероятность проведения послеоперационной анальгезии детям, в том числе и грудным, меньше соответствующего показателя у взрослых. В тот период некоторых новорожденных оперировали под минимальным обезболиванием, хотя такая практика и подвергалась критике.

Одним из неспецифических признаков неблагополучия в работе органов и систем человеческого организма является возникновение боли. Боль по своей природе может быть классифицирована как острая и хроническая. Сам факт существования боли может трансформироваться из простого симптома (боль – сигнал тревоги) в сложный синдром (боль – болезнь).